Los subsidios son ayudas económicas o beneficios proporcionados por el gobierno u otras instituciones para apoyar a individuos, empresas o sectores específicos de la economía. Estos subsidios pueden adoptar diversas formas, como pagos directos, reducciones fiscales, exenciones de tarifas, créditos o subvenciones. El propósito principal de los subsidios es fomentar actividades consideradas de interés público, como la investigación y desarrollo, la producción de bienes esenciales, la inversión en energías renovables, la educación, el acceso a la vivienda, entre otros. Sin embargo, también pueden generar debates sobre su efectividad, distribución equitativa y posibles efectos negativos en la eficiencia económica.
Los subsidios se pueden otorgar de forma directa o indirecta, según el mecanismo utilizado. Los subsidios directos son aquellos que se entregan en efectivo o en especie a los beneficiarios, sin intermediarios. Los subsidios indirectos son aquellos que se aplican mediante una reducción de impuestos, una tasa de interés preferencial, un precio subsidiado o una transferencia cruzada